皆様、こんばんは。本日は長田様、相川様ご来会ありがとうございます。この後のご講演よろしくお願いいたします。そして、海寶ガバナー補佐、大森様をはじめ第３グループの会長・幹事の皆様、ご来会ありがとうございます。今年度、様々な行事で苦楽を共にさせて頂きました第３グループの皆様のご来会を仰ぎとても嬉しく思います。
さて、今回の25周年例会のテーマを「歴史を語り継ぎ未来へ繋ぐ」とさせて頂きました。
千葉若潮ロータリークラブがこの世にうまれて25年。この25年間で忘れることができない大きな出来事に2011年3月11日に発生した東日本大震災があります。大震災から13年が経過して、ややもすると人々の意識から薄らいでいるかもしれません。しかし「歴史を語り継ぎ、未来へ繋ぐ」との思いのとき、この大震災のことをもう一度思い出すことはとても大切なことだとおもいました。
ロータリークラブは地震のあった2011年に「ロータリー希望の風奨学金」というプログラムを立ち上げました。震災で両親、あるいは片親を失った児童のために大学や短大、専門学校への進学をあきらめないでほしいとの思いからです。この奨学金は震災発生時に０歳だった子供が大学生になって卒業するまでの22年間を期間としてスタートしました。そのために必要な資金が総額で10億８千万円と見込まれているそうです。このプログラムに賛同したロータリアンはじめ多くの方々からの寄付が集まっています。そして、2024年5月現在、このプログラムは現在も継続中です。
皆様はあの大きな地震が起こった時、どこで何をしていたでしょうか？
あのときのことを振り返り、まだ復興途上にある被災地に思いを馳せることは歴史を未来に繋ぐとても大切なことと思います。
今日の例会が次の25年、未来へ向かっての力強いスタートとなる例会となるように祈念して会長としてのご挨拶とさせて頂きます。ご清聴ありがとうございました。